Шёлковая биржа в городе Валенсия

Процесс возведения этого шедевра средневековой готики длился более 65 лет: с 1482 по 1548 год. Первым архитектором являлся Пере Компте (Pere Compte), отвечавший за строительство La Lonja de la Seda с 1483 по 1498 год. Взяв за образец биржу на Пальма-де-Майорке, валенсийский зодчий возвёл уникальное здание, призванное символизировать роскошь и богатство "золотого века Валенсии" (XV век). Отдельное влияние оказала и промышленная революция, пришедшая сюда в конце средних веков, принеся с собой социальное неравенство, пропитанное превосходством валенсийской буржуазии, нуждавшейся в укреплении своих позиций, в том числе и в сфере городской архитектуры.

Строительство биржи, известной в народе как "ла Льёнча" (llonja), было результатом экономического роста и процветания, достигнутого Валенсией в XV веке, а вскоре она стала символом могущества Валенсии, привлекавшей сюда торговцев из крупнейших городов средневековой Европы. Но короткий период расцета очень скоро сменился тяжёлыми временами, наступившими для местной экономики сразу после открытия Америки, в результате чего центры торговли были смещены от Средиземного моря ближе к Атлантическому океану.

Все биржи в Арагонском королевстве, включая и валенсийскую, всегда строились по одной и той же схеме: прямоугольный зал, поддерживаемый многочисленными колоннами, небольшой внутренний дворик и главный зал, предназначенный для заседаний Морского совета. Строительству валенсийской биржи предшествовало возведение Барселонской биржи (1380-1392) и биржи на Пальма-де-Майорке (1420-1448), а в 1541 и 1551 году была возведена биржа в городе Сарагоса, крайне напоминающая валенсийскую, но тем не менее, уже имеющая характерные детали для эпохи Возрождения. Имея в виду идентичность архитектурной схемы, использующейся для возведения такого рода зданий, в 1469 году Генеральный Совет города постановил, что вид здания должен поражать: "своей красотой, великолепием и роскошью, ибо оно удостоено чести быть украшением этого великого города". Поэтому работа была поручена мастеру Пере Конте, чьи прежние работы, включающие строительство завершающей части валенсийского Кафедрального собора, уже получили статус архитектурных шедевров.