Валенсия - город и административный центр одноимённой провинции в Испании. Это третий по величине город страны, уступающий первенство лишь Мадриду и Барселоне. Заложенный римлянами в 138 году до н.э., город получил название "Valentia", что в переводе с латыни означает "Отважная".
138 год до н.э. - эта дата считается годом основания Валенсии. Римляне по достоинству оценили благоприятные природные условия этих земель и превратили валенсийскую плодородную почву в один из лучших сельскохозяйственных районов Европы. Римский сенатор «Марк Юний Брут» давший Валенсии её нынешнее название, укрепил город на берегу реки Турии мощными крепостными стенами.
Восточные элементы, заметные в архитектуре города, напоминают о владычестве мавров, предавая его строениям яркости и красок. Город Валенсия наполнен радостью и светом, наверное, поэтому её жители очень приветливы и так любят веселиться. Один из самых крупных и известных традиционных праздников города, приуроченный ко дню Святого Хосе, называется Las Fallas и приходится на март месяц. Считается, что это лучшее время для посещения Валенсии для познания её культуры и истории.
Есть в Валенсии и совершенно незаурядные архитектурные сооружения, появившиеся здесь совсем недавно. Это, прежде всего, ультрасовременный Дворец музыки на берегу прежнего русла Турия, с удивительно удобной планировкой и замечательной акустикой, регулярно принимающий лучших музыкантов мира. Интересен и один из новых мостов через реку Турия, напоминающий типичный женский гребень (Puente de Alameda), и Город Искусств и Наук, построенный всемирно известным архитектором, валенсийцем Сантьяго Калатравой (Santiago Calatrava), ставший визитной карточкой как архитектора, так и его родного города.
Валенсия уютно расположилась прямо на побережье Средиземного моря, а все её главные проспекты ведут к порту и к прославленному пляжу Мальвароса (Playa de la Malvarrosa), являющемуся вторым по величине в стране после барселонского. Совсем недавно вдоль его побережья была построена многокилометровая набережная с разнообразными кафе и ресторанами, предлагающими все виды кухни. Этот валенсийский пляж удостоен "Голубого флага" - международной награды, вручаемой с 1987 года пляжам, чья вода отвечает высоким стандартам качества и чистоты. Впрочем, туристы и местные жители для отдыха и купания зачастую предпочитают расположенные в 10 километрах к югу песчаные дюны, располагающиеся в курортном местечке Эль Салер (Еl Saler), или, например, пляжную зону в элитном посёлке Порт Саплайя (Port Saplaya), ещё известном как "Маленькая Венеция".
Валенсийское побережье называется Коста де Асаар (La costa de Azahar), что означает "Берег флёрдоранжа". Оно разделено на несколько зон: самая северная территория, находящаяся в провинции Кастельон, называется Коста Дорада (La Costa Dorada), а её самыми крупными курортами являются Беникарло, Алькосебре, Оропеса, Беникасим; побережье Коста де Валенсия (Costa de Valencia), располагающееся в одноименной провинции, популярно такими курортами, как: Сагунто, Побла де Фарнальс, Эль Салер; на юге провинции, в пляжной зоне Коста Бланка (Costa Blanca), находятся курорты Аликанте, Дения, Хавеа, Бенидорм, Торревьеха. Все эти местечки уже давно полюбили и облюбовали российские туристы, в результате чего летом там создаются свои небольшие поселения, иногда достигающие численности в 40 000 человек.
