Самый большой и известный блошиный рынок в Валенсии расположился на площади перед футбольным стадионом «Месталья».
Блошиный рынок («El Rastro» - Эль Растро) не всегда находился рядом со стадионом «Mestalla». Изначально он возник в районе нынешней Рыночной площади (Plaza del Mercado), в самом центре Валенсии, напротив знаменитой Шёлковой биржи (La Lonja), также являвшейся большой рыночной площадью, но для богатых торговцев. А уже за её пределами, вокруг церкви «Сантос Хуанес» (Iglesia de los Santos Juanes), поставили небольшие столики уличные старьёвщики, антиквары и различные сборщики утильсырья, дав начало знаменитому блошиному рынку «El Rastro» в Валенсии. Именно сюда приходили люди, чтобы дёшево купить одежду и обувь, деревянные и скобяные изделия, а также, чтобы продать старую или ненужную утварь.
После Гражданской войны в Испании 1936-1939 годов число палаток на Рыночной площади значительно уменьшилось: в стране была разруха и нищета. Лишь в небольшом переулке между Центральным рынком Валенсии (Mercado Central) и церковью «Сантос Хуанес» можно было найти единичные палатки торговцев, оставшиеся с былых времён. Так было до конца 50-х годов прошлого века, когда было принято решение о слиянии «Эль Растро» с продуктовым рынком, располагавшимся на площади Неаполя и Сицилии (la plaza de Nápoles y Sicilia), недалеко от Кафедрального собора Валенсии. Так начался новый этап в жизни блошиного рынка в Валенсии.
По мере выхода Испании из кризиса «El Rastro» хаотично прирастал палатками, а к концу 70-х годов, после свержения режима Франко, блошиный рынок в Валенсии разросся так, что занял все центральные улицы и площади вокруг Кафедрального собора Валенсии.
С ростом рынка росла и его криминогенность, так как большинство торговцев располагали свои палатки нелегально, а число мелких воришек и мошенников росло не по дням, а по часам, что, естественно, не нравилось властям города. Поэтому в 1988 году тогдашний мэр Валенсии Клементина Роденас (Clementina Ródenas Villena) приняла решение перенести рынок подальше от центра Валенсии, выбрав для этой цели площадь Луиса Касановы (plaza de Luís Casanova) перед стадионом «Месталья» ФК «Валенсия», где он располагается по сей день.
Изначально многочисленные продавцы совершенно невзлюбили новую локацию, ведь отдалённость от исторического центра Валенсии означало потерю многих клиентов, в том числе и постоянных. Но вскоре очевидные плюсы площадки перед «Местальей» в Валенсии окончательно убедили покупателей и продавцов в выгодности нового расположения. Во-первых, площадь Луиса Касановы представляла собой ровную, просторную площадку, где легко можно было установить палатки и разложить товар на продажу, а во-вторых, - вокруг площади высажено много деревьев, дающих тень в жаркие дни и укрывающие от дождя и ветра зимой.
В обычные дни ничего, кроме разметки на асфальте, не выдаёт того факта, что всего в нескольких метрах от самого старого стадиона испанской ЛаЛиги располагается крупнейший блошиный рынок в Валенсии. А по воскресеньям, с 9 утра и до 14 часов дня площадь Луиса Касановы наполняется людьми, желающими продать или выгодно купить старые и антикварные вещи. Так как в начале 2000-х годов на рынке были замечены продавцы краденных вещей, а также увеличилось число карманных краж, власти Валенсии усилили безопасность, огородив территорию рынка специальным мобильным забором, а на входе всегда находится полицейский патруль.
В настоящее время на рынке можно найти до 500 торговых точек, где люди разных национальностей продают множество старинных и антикварных вещей – от подков до изящных предметов мебели и картин, превращая его в настоящий музей исторических ценностей под открытым небом. И помните главный принцип блошиного рынка в Валенсии – торг здесь уместен!
