Маноло Вальдес является одним из ведущих мировых художников и скульпторов, чьи работы с успехом выставляются в самых крупных галереях планеты.
Маноло Вальдес, чьё полное имя Мануэль Вальдес Бласко (исп. Manuel Valdés Blasco), родился в Валенсии 8 марта 1942 года, однако большую часть детства провёл в местечке Альтура (Altura) в Кастельоне, где проживала семья его матери.
В 1957 юный Мануэль Вальдес поступает в валенсийскую Школу изящных искусств имени святого Карлоса (сейчас – Королевская Академия изящных искусств - La Real Academia de Bellas Artes de San Carlos), но уже через два года забрасывает учёбу, чтобы полностью посвятить себя живописи и рисованию.
Уже в 1964 году Вальдес вместе с единомышленниками, валенсийскими художниками Хуаном Антонио Толедо (Juan Antonio Toledo) и Рафаэлем Сольбесом (Rafael Solbes), организовывает творческий кружок под названием «Группа Кроника» (Equipo Crónica), который просуществовал вплоть до смерти Сольбеса в 1981 году. В период с 1965 по 1981 год Вальдес представил свои произведения более, чем на 70 выставках, как индивидуальных, так и коллективных, в рамках проекта «Группа Кроника».
Пережив смерть друга с разрыв со вторым основателем кружка - Хуаном Толедо, Вальдес ещё какое-то время остаётся в Валенсии, создавая в своей авторской мастерской новые, смелые работы, совмещающие в себе иронию, злободневность и реакцию на крупные политические события того времени. Однако в 1989 Вальдес в поисках новых тем переезжает в Нью-Йорк, где в скором времени снимает творческую студию и начинает новую серию художественных экспериментов как с формой, так и с содержанием.
Именно в этот период Вальдес заявляет о себе в полную силу: он заключает контракты с ведущими галереями Нью-Йорка - Galería Marlborough и Galería Freites. Его работоспособность достигает своего максимума, что даже заставляет его снять большую студию в Мадриде для выполнения крупномасштабных скульптур и осуществления экспериментов с крупными формами. Таким образом, Вальдеса можно назвать художником, живущим на два континента. Творчество Вальдеса очень интуитивно, оно во многом является художественной переработкой уже знакомых тем и произведений, написанных такими мастерами своего дела как Веласкес, Рембрандт, Рубенс и Матисс. Отталкиваясь от образов, созданных этими великими художниками, Вальдес придаёт им новое современное звучание, открывая с их помощью новые смыслы и пласты. Поэтому произведения Вальдеса рассчитаны на публику с хорошим знанием истории искусства и самых знаковых произведений мирового художественного наследия.
Помимо художественного поприща, Маноло Вальдес снискал мировую славу и как талантливый скульптор. Его монументальные работы украшают не только улицы и парки испанской столицы, но и других крупных городов по всему миру. Конечно, не забывает Вальдес и о своей родине – Валенсии. В прошлом году здесь состоялась крупная персональная выставка работ Вальдеса в Фонде «Bancaja», а его скульптуры были выставлены в акватории Города искусств и наук в Валенсии, чтобы каждый желающий смог проголосовать за наиболее понравившуюся. По итогам зрительского голосования скульптура, набравшая больше всего голосов, была передана в дар городу и установлена в районе порта Валенсии.
Кроме этого, Маноло Вальдес является автором знаменитой скульптуры «Иберийская дама» - La Dama Ibrérica, находящейся в Валенсии и вызывающе непременный восторг и восхищение в всех, что видит её впервые.
За время своей долголетней карьеры Маноло Вальдес был удостоен множества международных премий, среди которых Премия Лиссона и Бьелла (Lissone y Biella – 1965, Милан, Италия), Серебряная медаль II Международного Биеннале гравюр (1979 – Токио, Япония), Премия музея искусств в Бриджстоуне в рамах Lis'79 (Лиссабон, Португалия), Национальная премия в области пластических искусств (1983, Испания), Премия Альфонса Роджа (1983, Валенсия, Испания), Национальная премия в области изящных искусств (1983, Испания), Медаль Международного фестиваля пластических искусств (1986 – Багдад, Ирак) и многих других.
В данный момент Маноло Вальдес проживает в Нью-Йорке, однако не забывает и о родном городе Валенсия, где его можно часто видеть в составе жюри различных премий в области искусства.
